在过去的两个赛季中，休斯敦火箭队以各自52场常规赛的胜利取得了不俗的成绩，这对于一支曾经处于重建阶段的球队而言，着实值得称道。然而，令人失望的是，他们在随后的季后赛中却连续止步于首轮，未能展露更强的竞争力。当同样的结局反复上演，火箭的目标和期望值也迫切需要调整与提升。

新赛季的火箭焕发出新的生机，随着伤愈复出的范弗利特和亚当斯加入，球队更是引进了斯马特与博格达诺维奇，同时年轻球员们也在快速成长。面对新赛季，火箭上下对未来充满期待。主帅伊梅·乌度卡在媒体日毫不掩饰他的信心：“我们绝不仅仅是想在季后赛中走一轮，而是希望真正能够发光发热。”

对于上赛季的火箭而言，遭遇困境并不罕见。范弗利特在训练营前不幸遭遇了右膝前交叉韧带撕裂，直至赛季结束都未能复出，而史蒂文·亚当斯也在赛季中遭遇伤病。但对于乌度卡及球队成员来说，连续两年首轮出局的结果无疑令人沮丧。小贾巴里·史密斯在媒体日上坚定表态：“我们都知道，我们的实力远比去年的季后赛表现更强。我们的目标始终是深度竞争，我们希望每一年都能持续进步... 我们必须成为更出色的队伍，现在关键在于如何将这一切整合到一起。” 熊猫体育直播在线观看

在纸面实力上，史密斯的说法具有一定的道理。一支在竞争激烈的西部以52胜收官的球队，其排名前十的球员中有八名回归，再加上范弗利特的复出，球队显然有理由对新赛季充满信心。总经理拉斐尔·斯通对此表示：“相比去年我更加期待这个赛季。去年，范弗利特的伤病让我们在赛季开始时陷入困境，而今年我对球队的实力有了更清晰的认识。”

然而随着阵容的完善，火箭所面对的压力也随之加大。杜兰特即将迎来38岁生日，范弗利特32岁，斯马特也经历了多个赛季的磨砺。而同时，年轻球员如申京与阿门等正在快速成长，火箭急需面对新的挑战，他们所追求的不再只是季后赛名额，甚至不仅是重现50场的成绩，更是能否突破首轮，迈向西部决赛的期待。

西部赛区的竞争格外激烈，雷霆和马刺成为层层艰巨的对手，阻挡着其他球队的晋级之路。然而，漫漫赛季总会产生意想不到的故事——上个赛季开始时，几乎没人能预测马刺会一路进入总决赛。火箭似乎已准备好迎接盛大的飞跃，他们希望即将到来的赛季能够成为突破的重要时刻。 熊猫体育直播在线观看

要达到理想的高度，火箭必须优先解决上赛季暴露的主要问题：进攻组织能力不足。范弗利特的缺席使得年轻选手阿门·汤普森和谢泼德需要承担更多持球任务，尽管两人曾有过出色表现，但在阵地战中，二人组织进攻的能力显得稚嫩。因此，火箭经常将重担压在杜兰特的身上，导致这位37岁的球员在常规赛中出场时间位列联盟第二。数据显示，火箭在上赛季的阵地战中每百回合得分仅为96.8分，排名联盟第19。

缺乏真正的进攻核心正是火箭的痛点，而这正是范弗利特的预定角色。“我相信现在每个人都能回到自己最合适的位置上。”范弗利特说，“球队的架构本就是围绕我和史蒂文（亚当斯）的场上搭配设计的。我们恢复后，很多事情会自动回归正轨... 去年我们忙于填补空缺，导致表现不佳。”

范弗利特的回归将减轻阿门与谢泼德的负担，杜兰特的角色也得以放松。然而，在赛季初期，火箭仍需经历一段磨合期，尤其是考虑到范弗利特预计不会全力出战每场比赛，他必须调整身体状态：“我的恢复进展良好。事情往往不会按照设想的走，但距离新的赛季还有30天，我的状态已相当不错。不过这依旧是一个过程，大家在开局时看到的我可能不是最终的状态，但我正朝着良好方向发展。” 熊猫体育直播在线观看

与此同时，斯马特的加盟为火箭增添了保障。上赛季季后赛中，他作为湖人一员场均贡献14.7分、5.5次助攻与2.7个抢断，此外他的三分命中率高达44.8%。如今站在新球队，他对火箭的认知并未改变。“从对面看这支球队时，我觉得‘这支球队实在太恐怖了’。现在站在这边，我的看法没有变，我们一定会给其他球队带来麻烦。”斯马特信心满满。

两位能够真正负责控球的球员的加入，加上拥有良好投射能力的老将博格达诺维奇，火箭还选中了身手不凡的后卫桑顿，稳固的亚当斯回归则使得前场篮板的实力再度增强。这些变动无疑让航天城在竞争中显得更为强劲。

在10月来临之际，杜兰特即将迎来他的38岁生日，通常这个时期大多数NBA球员已经选择退役。在媒体日上，当被问及新赛季是否会适度减少出场时间时，杜兰特毫不犹豫地反击：“为什么要减少？我在场上表现得更好，球队在我出场时表现得也更好。如果仅因年纪增长，或者之前出场较多就要减少我的出场时间，那完全没有必要... 我训练的目的就是为了每晚可以打满48分钟。” 熊猫体育直播在线观看